手参，植株高20-60厘米。
块茎椭圆形，长1-3.5厘米，肉质，下部掌状分裂，裂片细长。
茎直立，圆柱形，基部具2-3枚筒状鞘，其上具4-5枚叶，上部具1至数枚苞片状小叶。
叶片线状披针形、狭长圆形或带形，长5.5-15厘米，宽1-2（-2.5）厘米，先端渐尖或稍钝，基部收狭成抱茎的鞘。
总状花序具多数密生的花，圆柱形，长5.5-15厘米；
花苞片披针形，直立伸展，先端长渐尖成尾状，长于或等长于花；
子房纺锤形，顶部稍弧曲，连花梗长约8毫米；
花粉红色，罕为粉白色；
中萼片宽椭圆形或宽卵状椭圆形，长3.5-5毫米，宽3-4毫米，先端急尖，略呈兜状，具3脉；
侧萼片斜卵形，反折，边缘向外卷，较中萼片稍长或几等长，先端急尖，具3脉，前面的1条脉常具支脉；
花瓣直立，斜卵状三角形，与中萼片等长，与侧萼片近等宽，边缘具细锯齿，先端急尖，具3脉，前面的1条脉常具支脉，与中萼片相靠；
唇瓣向前伸展，宽倒卵形，长4-5毫米，前部3裂，中裂片较侧裂片大，三角形，先端钝或急尖；
距细而长，狭圆筒形，下垂，长约1厘米，稍向前弯，向末端略增粗或略渐狭，长于子房；
花粉团卵球形，具细长的柄和粘盘，粘盘线状披针形。
花期6-8月。
