钩吻的别名有野葛、胡蔓藤、断肠草、烂肠草、朝阳草、大茶药、大茶藤、荷班药、猪人参、狗向藤、柑毒草、猪参、大茶叶、文大海。
钩吻主要分布在江西、福建、台湾、湖南、广东、海南、广西、贵州、云南等省区，同时分布于印度、缅甸、泰国、老挝、越南、马来西亚和印度尼西亚等国家。
钩吻的根、茎、枝、叶含有钩吻碱甲、乙、丙、丁、寅、卯、戊、辰等8种生物碱。
华南地区常用钩吻作中兽医草药，对猪、牛、羊有驱虫功效。