老芒麦，秆单生或成疏丛，直立或基部稍倾斜，高60-90厘米，粉红色，下部的节稍呈膝曲状。
叶鞘光滑无毛；
叶片扁平，有时上面生短柔毛，长10-20厘米，宽5-10毫米。
穗状花序较疏松而下垂，长15-20厘米，通常每节具2枚小穗，有时基部和上部的各节仅具1枚小穗；
穗轴边缘粗糙或具小纤毛；
小穗灰绿色或稍带紫色，含（3)4-5小花；
颖狭披针形，长4-5毫米，具3-5明显的脉，脉上粗糙，背部无毛，先端渐尖或具长达4毫米的短芒；
外稃披针形，背部粗糙无毛或全部密生微毛，具5脉，脉在基部不太明显，第一外稃长8-11毫米，顶端芒粗糙，长15-20毫米，稍展开或反曲；
内稃几与外稃等长，先端2裂，脊上全部具有小纤毛，脊间亦被稀少而微小的短毛。
