西北栒子，落叶灌木，高达2米；
枝条细瘦开张，小枝圆柱形，深红褐色，幼时密被带黄色柔毛，老时无毛。
叶片椭圆形至卵形，长1.2-3厘米，宽1-2厘米，先端多数圆钝，稀微缺，基部圆形或宽楔形，全缘，上面具稀疏柔毛，下面密被带黄色或带灰色绒毛；
叶柄长1-3毫米，被绒毛；
托叶披针形，有毛，在果期多数脱落。
花3-13朵成下垂聚伞花序，总花梗和花梗被柔毛；
花梗长2-4毫米；
萼筒钟状，外面被柔毛；
萼片三角形，先端稍钝或具短尖头，外面具柔毛，内面几无毛或仅沿边缘有少数柔毛；
花瓣直立，倒卵形或近圆形，直径2-3毫米，先端圆钝，浅红色；
雄蕊18-20，较花瓣短；
花柱2，离生，短于雄蕊，子房先端具柔毛。
果实倒卵形至卵球形，直径7-8毫米，鲜红色，常具2小核。
花期5-6月，果期8-9月。
