西南风车子,木质藤本,长达10米以上,枝条初时红褐色后转灰褐色,无毛,密被锈色鳞片。
叶对生或互生、稀三叶轮生,叶片长圆状椭圆形至椭圆形,稀倒卵形,厚纸质,长9-14厘米,宽3-6厘米,先端渐尖或稀为突尖,基部钝圆或渐狭,两面无毛,但被锈色鳞片,在背面尤密,侧脉7-9对,叶面平坦,背面凸起,网脉叶面不明显,背面明显。
穗状花序腋生或顶生,不分枝,稀于基部有分枝,长6-8厘米,花在序轴上较疏,近基部1/2以下无花;
花小,白色,长约9毫米,苞片线状披针形,长约4毫米,微被毛,萼管长约5毫米,上部杯状,下部漏斗状,密被锈色鳞片,内部边缘有锈色毛,略短于萼齿,萼齿4裂,三角形,直立;
花瓣阔倒卵形,具爪,较花萼裂片长2倍,花丝伸出萼管约4毫米,长于花柱。
果近圆形或扁圆形,长(2.2-)2.5-3厘米,宽(2.4-) 3-3.5厘米,具4翅,翅茶色、密被鳞片,边全缘或有微齿,先端截形或微凹,常具1-5毫米的突尖,基部微凹或近圆钝,具长1-4毫米的果柄。
花期5月开始,果期9-12月。