刺盖草的总苞片有6层，镊合状排列或至少不为明显的覆瓦状排列，近等长或内层渐短。
刺盖草的总苞宽钟状，无毛，直径3-4.5厘米。
刺盖草的花冠长2.2厘米，细管部长1厘米，檐部长1.2厘米，5深裂。
刺盖草的头状花序下倾，在茎端排成总状花序，植株通常含有4个头状花序，花序梗长或短，通常裸露，被稠密的多细胞长节毛。