刺盖草的头状花序下倾，在茎端排成总状花序，植株通常含有4个头状花序，花序梗长或短，通常裸露，被稠密的多细胞长节毛。
外层苞片或近外层苞叶状，草质，钻状长椭圆形或钻状披针形，长3.5-4厘米，宽3-5毫米，上部钻状渐尖，顶端有短针刺，边缘微齿裂及针刺。
刺盖草的花期是7月。
刺盖草产于四川。