球柱草，一年生草本，无根状茎。
稈丛生，细，无毛，高6-25厘米。
叶纸质，极细，线形，长4-8厘米，宽0.4-0.8毫米，全缘，边缘微外捲，顶端渐尖，背面叶脉间疏被微柔毛；
叶鞘薄膜质，边缘具白色长柔毛状缘毛，顶端部分毛较长。
苞片2-3枚，极细，线形，边缘外捲，背面疏被微柔毛，长1-2.5厘米或较短；
长侧枝聚繖花序头状，具密聚的无柄小穗3至数个；
小穗披针形或卵状披针形，长3-6.5毫米，宽1-1.5毫米，基部钝或几圆形，顶端急尖，具7-13朵花；
鳞片膜质，卵形或近宽卵形，长1.5-2毫米，宽1-1.5毫米，棕色或黄绿色，顶端有向外弯的短尖，仅被疏缘毛或有时背面被疏微柔毛，背面具龙骨状突起，具黄绿色脉1条，罕3条；
雄蕊1罕为2个，花药长圆形，顶端急尖。
小坚果倒卵形，三稜形，长0.8毫米，宽0.5-0.6毫米，白色或淡黄色，表面细胞呈方形网纹，顶端截形或微凹，具盘状的花柱基。
花果期4-10月。
