草苁蓉，植株高15-35厘米，全体近无毛。
根状茎横走，圆柱状，通常有2-3条直立的茎，茎不分枝，粗壮，中部直径1.5-2厘米，基部增粗。
叶密集生于茎近基部，向上渐变稀疏，三角形或宽卵状三角形，长、宽约为6-8(-10)毫米。
花序穗状，圆柱形，长7-22厘米，直1径1.5-2.5厘米；
苞片1枚，宽卵形或近圆形，长5-8毫米，宽5-10毫米，外面无毛，边缘被短柔毛；
小苞片无；
花梗长1-2毫米，或几无梗，果期可伸长到5-8毫米。
花萼杯状，长5-7毫米，顶端不整齐地3-5齿裂；
裂片狭三角形或披针形，不等长，后面2枚常较小或近无，前面3枚长2.5-3.5毫米，边缘被短柔毛。
花冠宽钟状，暗紫色或暗紫红色，筒膨大成囊状；
上唇直立，近盔状，长5-7毫米，边缘被短柔毛，下唇极短，3裂，裂片三角形或三角状披针形，长2-2.5毫米，常向外反折。
雄蕊4枚，花丝着生于距筒基部2.5-3.5毫米处，梢伸出花冠之外，长5.5-6.5毫米，基部疏被柔毛，向上渐变无毛，花药卵形，长约1.2毫米，无毛，药隔较宽。
雌蕊由2合生心皮组成，子房近球形，直径3-4毫米，胎座2，横切面T形，花柱长5-7毫米，无毛，柱头2浅裂。
蒴果近球形，长8-10毫米，直径6-8毫米，2瓣开裂，顶端常具宿存的花柱基部，斜喙状。
种子椭圆球形，长约0.4-0.5毫米，直径约0.2毫米，种皮具网状纹饰，、网眼多边形，不呈漏斗状，网眼内具规则的细网状纹饰。
花期5-7月，果期7-9月。
