砂苋，一年生草本，高10-50厘米；
根粗壮，木质；
茎铺散、上升或直立，从基部或近基部分枝，无毛或有不显明柔毛。
叶片纸质，倒卵形、矩圆形或条形，长1.5-6.5厘米，宽3-25毫米，顶端急尖、骤尖或圆钝，具锐尖头，基部渐狭，两面无毛，或下面疏生柔毛；
叶柄长2-10毫米。
头状花序初成球形，后成卵形，直径7-20毫米，系由数个具3-7花的聚伞花序而成；
总梗长2-35毫米，无毛或有柔毛，或无总梗；
苞片和小苞片卵状披针形，长3-5毫米，顶端长渐尖，边缘白色，光亮，中脉绿色或紫色，背面隆起成龙骨状，外面有疏生小齿；
花直径1-2毫米；
花被片卵状披针形或矩圆状披针形，长4-5毫米，在花期斜展开，在花期前和果期直立，顶端长渐尖，中脉在背面隆起成脊棱，棱上无毛或有小锯齿；
雄蕊长2-2.5毫米，花丝连合部分长约1毫米；
子房卵形，无毛，花柱约和花丝等长。
胞果卵形，直径3-3.5毫米，盖裂，带绿色，全部包裹在宿存花被内。
种子凸镜状，直径约1.5-2毫米，黑色具白色杯状2裂的假种皮。
花期5-6月，果期7-8月。
