小楷槭，落叶小乔木，高约5米。
树皮光滑，灰色。
小枝细瘦，无毛；
当年生枝紫色或紫红色；
多年生枝紫褐色或紫黄色。
冬芽紫色，椭圆形。
叶纸质，外貌长圆卵形，长约6 10厘米，宽6-8厘米，基部心脏形或近于心脏形，边缘具很密的锐尖锯齿，常5裂，稀3裂，每裂片再分裂成小裂片；
中裂片卵形，锐尖，先端具尾状尖头；
侧裂片三角状卵形，先端锐尖，基部的裂片卵形，通常钝尖；
裂片间的凹缺很狭窄，深及叶片长度的2/3；
上面深绿色，无毛；
下面淡绿色，嫩时脉腋上被红褐色短柔毛；
叶柄长4-5厘米，紫色或红紫色，嫩时近顶端被红褐色短柔毛。
花黄绿色，单性，雌雄异株，总状花序细瘦，长约4-6厘米，总花梗长1-1.5厘米，顶生于着叶的小枝上，开花与发叶同时；
萼片5, 卵状长圆形，先端钝形，长3-4毫米；
花瓣5， 长圆倒卵形，先端钝形，长4-5毫米；
雄蕊8，无毛，与萼片等长，在雌花中不发育，花药黄色，球形或卵形；
花盘无毛，微裂成钝锯齿状，位于雄蕊的内侧；
子房紫红色，无毛，在雄花中不发育，花柱很短，柱头反卷；
花梗长3-4厘米，细瘦，无毛。
翅果嫩时紫红色，成熟后黄褐色，7-10枚成总状果序；
小坚果微扁平，长8毫米，宽5毫米，排列几成水平状；
翅连同小坚果长2-2.5厘米，宽1-1.2厘米，张开成钝角。
果梗细瘦，红褐色，长7毫米。
花期5月，果期9月。
