褐果枣，攀援灌木，高达5米；
幼枝和当年生枝被锈色短柔毛，小枝黑紫色或紫红色，被疏短柔毛，具明显的皮孔，具皮刺。
叶纸质，卵状椭圆形、卵形或卵状矩圆形，长6-13厘米，宽3-5.5厘米，顶端渐尖或短渐尖，基部近圆形，不对称，边缘具不明显的细锯齿，上面绿色，干后变栗色，初时中脉被短柔毛，后脱落，下面被锈色密柔毛或沿脉被疏柔毛，基生3出脉，中脉每边有2-3条明显的次生侧脉，叶脉在上面下陷，下面凸起，网脉明显；
叶柄长5-7毫米，被疏或密锈色柔毛；
托叶刺1个，钩状下弯，长3-5毫米，基部宽扁，被锈色短柔毛。
花黄绿色，两性，5基数，排成腋生二歧聚伞花序，或顶生聚伞圆锥花序，花序轴，花梗及花萼被锈色密柔毛，总花梗长6-10毫米；
萼片三角形，外面被密柔毛；
无花瓣；
花盘厚，肉质，5裂；
子房球形，被锈色柔毛，2室，每室具1胚珠，花柱2浅裂。
核果扁球形，长9-14毫米，直径12-15毫米，深褐色，初时被锈色密柔毛，后渐脱落，基部有宿存的萼筒，内果皮薄，脆壳质，厚约1毫米，1-2室，具1或2个种子；
果梗长4-5毫米，被短柔毛，种子横肾形，红褐色，长8-9毫米，宽10-12毫米。
花期2-4月，果期4-5月。
