欧洲荚蒾，落叶灌木，高达1.5-4米；
当年小枝有棱，无毛，有明显凸起的皮孔，二年生小枝带色或红褐色，近圆柱形，老枝和茎干暗灰色，树皮质薄而非木栓质，常纵裂。
冬芽卵圆形，有柄，有1对合生的外鳞片，无毛，内鳞片膜，基基部合生成筒状。
叶轮廓圆卵形至广卵形或倒卵形，长6-12厘米，通常3裂，具掌状3出脉，基部圆形、截形或浅心形，无毛，裂片顶端渐尖，边缘具不整齐粗牙齿，侧裂片略向外开展；
位于小枝上部的叶常较狭长，椭圆形至矩圆状披针形而不分裂，边缘疏生波状牙齿，或浅3裂而裂片全缘或近全缘，侧裂片短，中裂片伸长；
叶柄粗壮，长1-2厘米，无毛，有2-4至多枚明显的长盘形腺体，基部有2钻形托叶。
复伞形式聚伞花序直径5-10厘米，大多周围有大型的不孕花，总花梗粗壮，长2-5厘米，无毛，第一级辐射枝6-8条，通常7条，花生于第二至第三级辐射枝上，花梗极短；
萼筒倒圆锥形，长约1毫米，萼齿三角形，均无毛；
花冠白色，辐状，裂片近圆形，长约1毫米；
大小稍不等，筒与裂片几等长，内被长柔毛；
雄蕊长至少为花冠的1.5倍，花药黄白色，长不到1毫米；
花柱不存，柱头2裂；
不孕花白色，直径1.3-2.5厘米，有长梗，裂片宽倒卵形，顶圆形，不等形。
果实红色，近圆形，直径8-10 (-12) 毫米；
核扁，近圆形，直径7-9毫米，灰白色，稍粗糙，无纵沟。
花期5-6月，果熟期9-10月。
