油桐，落叶乔木，高达10米；
树皮灰色，近光滑；
枝条粗壮，无毛，具明显皮孔。
叶卵圆形，长8-18厘米，宽6-15厘米，顶端短尖，基部截平至浅心形，全缘，稀1-3浅裂，嫩叶上面被很快脱落微柔毛，下面被渐脱落棕褐色微柔毛，成长叶上面深绿色，无毛，下面灰绿色，被贴伏微柔毛；
掌状脉5(-7)条；
叶柄与叶片近等长，几无毛，顶端有2枚扁平、无柄腺体。
花雌雄同株，先叶或与叶同时开放；
花萼长约1厘米，2(-3)裂，外面密被棕褐色微柔毛；
花瓣白色，有淡红色脉纹，倒卵形，长2-3厘米，宽1-1.5厘米，顶端圆形，基部爪状；
雄花：雄蕊8-12枚，2轮；
外轮离生，内轮花丝中部以下合生；
雌花：子房密被柔毛，3-5(-8)室，每室有1颗胚珠，花柱与子房室同数，2裂。
核果近球状，直径4-6(-8)厘米，果皮光滑；
种子3-4(-8)颗，种皮木质。
花期3-4月，果期8-9月。
