软雀花,多年生草本,高20-80厘米。
根圆锥形,直生或斜生,侧根细长。
茎通常单生,直立,无毛,有纵条纹,下部草绿色或紫褐色,上部为重复的叉式分枝。
基生叶少至多数,有长柄,叶片宽卵状心形,圆心形或近五角形,长3-7厘米,宽4-10厘米,掌状3裂,也有5裂,中间裂片楔状倒卵形、卵形或卵状披针形,中部以上常有2-3浅裂,顶端渐尖,基部楔形,侧面裂片斜卵形,与中间裂片相近似,下部边缘常有2浅裂或深裂,有时呈不规则的羽状浅裂或缺刻状,所有裂片边缘有锯齿,齿端有小尖头;
茎生叶有短柄,掌状3 (-5) 裂,裂片的形状、大小与基生叶相似或略小;
最上部的茎生叶有短柄或无柄,通常3裂,裂片卵状披针形。
花序2-4回叉式分枝,侧枝较开展而伸长,顶部和中间的分枝短缩,长0.5-2厘米,有些侧生的伞形花序近于无柄;
总苞片2,很少1,对生,无柄,披针形,全缘或疏生1-3刺毛状的齿;
伞形花序2-3出;
伞辐不等长,长约5毫米;
小总苞片7-10,卵状披针形至线形,长约1毫米,有1脉;
小伞形花序有花4-8;
雄花1-4,花柄长1-1.5毫米;
萼齿线状披针形至刺毛状,长约1毫米、宽0.4毫米、顶端尖锐;
花瓣白色、淡黄色至淡蓝色、倒卵形、与萼齿等长或超过,顶端内凹;
花丝长约1.5毫米,花药长0.8毫米;
两性花通常3,很少为4,近无柄或有1毫米长的短柄;
萼齿和花瓣形状同雄花;
花柱长于萼齿2倍,向外反曲。
果实球状卵形,长2.5-3毫米,宽2-2.5毫米,宿存的萼齿通常为皮刺所覆盖或有1/2-2/3伸出,皮刺呈钩状;
油管小,合生面两侧有2个较大的油管。
胚乳腹面微凹。
花果期5-10月。