川莓,落叶灌木,高2-3米;
小枝圆柱形,密被淡黄色绒毛状柔毛,老时脱落,无刺。
单叶,近圆形或宽卵形,直径7-15厘米,顶端圆钝或近截形,基部心形,上面粗糙,无毛或仅沿叶脉稍具柔毛,下面密被灰白色绒毛,有时绒毛逐渐脱落,叶脉突起,基部具掌状5出脉,侧脉2-3对,边缘5-7浅裂,裂片圆钝或急尖并再浅裂,有不整齐浅钝锯齿;
叶柄长5-7厘米,具浅黄色绒毛状柔毛,常无刺;
托叶离生,卵状披针形,顶端条裂,早落。
花成狭圆锥花序,顶生或腋生或花少数簇生于叶腋;
总花梗和花梗均密被浅黄色绒毛状柔毛;
花梗长约1厘米;
苞片与托叶相似;
花直径1-1.5厘米;
花萼外密被浅黄色绒毛和柔毛;
萼片卵状披针形,顶端尾尖,全缘或外萼片顶端浅条裂,在果期直立,稀反折;
花瓣倒卵形或近圆形,紫红色,基部具爪,比萼片短很多;
雄蕊较短,花丝线形;
雌蕊无毛,花柱比雄蕊长。
果实半球形,直径约1厘米,黑色,无毛,常包藏在宿萼内;
核较光滑。
花期7-8月,果期9-10月。