马尾树属，乔木，具芳香，幼嫩部分密被树脂质腺体及短柔毛；
芽具柄，裸露，常稍稍与枝合生而着生于叶腋以上。
叶互生，单数羽状复叶；
小叶无柄，互生，边缘具锯齿；
托叶早落。
各花序生于小枝上端的叶腋内，为由简单的细长分枝集合而成局部的帚状圆锥花序，各花序下的叶向小枝顶端逐渐缩小，最后退化成与局部花序上的分枝处的苞片相同的苞片，生于小枝下端的花序为叶腋以上着生，生于上端的花序则生于苞片腋内，所有花序复合成偏向一侧而俯垂的复圆锥花序。
花杂性同株，风媒，辐射对称对，下位，花被片4枚，离生，成轮排列。
两性花中的雄蕊6枚，花丝细，在蕾中伸直并直立；
花药基底着生，顶端微凹；
药室纵裂；
药隔极窄，背腹面被有细小腺体；
花粉粒极面观为正三角形，赤道面近于圆形而略扁，具三条位于赤道的萌发短沟，开孔大，其横向直径较萌发沟的长度为大，外壁的厚度与内壁相等或稍厚。
雌蕊1枚，上位密被泡状腺体，侧扁，2室，1室退化而无胚珠，另1室具1胚珠；
柱头离生，薄片状，顶端斜截状，具不规则的细齿；
胚珠半倒生，具2层珠皮，珠柄短，着生于隔膜上，珠孔向下。
雌花中的雌蕊较小，无退化雄蕊。
两性花及雌花1至7枚，常3枚形成二岐团伞花序，无柄，互生于花序分枝上，中间为两性花，两侧为雌花；
具1花者，除中间的两性花外，两侧花发育，仅各具2小苞片；
具2花者，中间的花不存在，两侧的花为雌花；
具6花者，为二回二岐，第一级中间的两性花不存在，全为雌花，或第一级两侧的花为两性花，第二级两侧的花为雌花；
具7花者，第一级中间的及两侧的都为两性花，第二级两侧的花为雌花；
每花具1 苞片，各级中间的花具极短的柄，无小苞片，两侧的花无柄，各具2小苞片。
小坚果通常为两性花发育而成，略扁，中果皮木质，褐色，具疣状凸起；
内果皮白色；
外果皮薄，纸质，成2翅相连而形成围绕小坚果的近圆形的翅，顶端具宿存的柱头及弯缺，翅上满布细小的腺体，两侧各具4条纵向而与翅缘平行的脉，仅在内方的脉有稀疏的细脉成网状连结；
基部有宿存的花被片，花丝有时亦残存；
种子卵形，外种皮褐色，稍坚韧，内种皮白色，近肉质，无胚乳，胚伸直，胚根短小，向上，子叶向下，并立，厚而稍凸，胚芽不显著。
