背绒杜鹃，灌木，高1-2米；
枝圆柱形，直立或下垂，灰褐色，被糙伏毛。
叶革质，散生，卵形或椭圆状卵形，通常长1.8-2厘米，宽约8毫米，先端渐尖，具短尖头或凸尖，基部宽楔形，边缘明显地反卷，上面微粗糙，疏生长柔毛状糙伏毛，下面被一层平贴的绵毛和锈色糙伏毛，中脉在上面下凹，下面凸出，侧脉约4对，在上面隐约可见，下面不明显；
叶柄长约3-4毫米，密被糙伏毛。
花芽卵形，鳞片阔卵形，长6毫米，宽4毫米，先端微凹，边缘具腺状睫毛，外面散生糙伏毛。
伞形花序顶生，具花3-4朵；
花梗长6毫米，密被锈色糙伏毛；
花萼小，杯状，宽约4毫米，密被糙伏毛，裂片5，圆齿状，花后增大，先端近于圆形；
花冠浅紫色，钟状漏斗形，长12.5毫米，花冠管圆筒状，长5.5毫米，径3毫米，向上逐渐变宽，裂片5，长圆状椭圆形，长7毫米，宽达3.5毫米，上部中裂片有深色斑点，其余裂片内面被微柔毛；
雄蕊5，不等长，长9-11毫米，花丝扁平，中部以下被微柔毛，花药长圆形，长2毫米；
子房卵球形，直径3-4毫米，密被有光泽的金黄红色糙伏毛，花柱长9毫米，无毛，比雄蕊短。
蒴果卵球形，长约1厘米，直径5-6毫米，密被深褐色糙伏毛，增大的萼片和花梗宿存。
花期5-6月，果期9-10月。
