小苞报春，多年生垫状草本。
根状茎粗壮，木质，长可达15厘米，常有分枝，密被褐色枯叶柄。
叶片椭圆形、狭矩圆形至倒披针形，长1-7厘米，宽0.5-3厘米，先端圆形或钝，基部渐狭，边缘具浅圆齿，上面多少被毛，下面被较密的多细胞柔毛，无粉或被粉，粉黄色或乳白色；
叶柄约与叶片近等长，被柔毛，近基部增宽略呈鞘状。
花葶藏于叶丛中，高0.5-5厘米，或有时无花葶而花单生；
伞形花序2-10花，被柔毛；
苞片披针形至线形，长5-15(2O)毫米，先端锐尖；
花梗长8-25毫米，近平展叉开；
花萼钟状，长5-14毫米，外面被腺毛，无粉或被粉，分裂达中部或略过之，裂片卵状矩圆形至披针形，先端锐尖或钝；
花冠黄色、白色或淡紫红色而冠筒口周围黄色，冠筒管状，长于花萼0.5-1倍，冠檐直径1-2厘米，裂片倒心形，先端微凹或2浅裂，短花柱花：雄蕊着生处距冠筒基部7-8毫米，花柱长约3毫米；
长花柱花：雄蕊着生于冠筒的上半部，花柱长约为冠筒的2/3。
花期3-5 月。
