根茎细，长1-4厘米，不分枝或分枝。
芒车前是一年生或二年生草本植物。
生于海滨沙滩、平原草地及山谷路旁，海拔3-20米。
花序梗长10-20厘米，穗状花序狭圆柱状，长0.5-10厘米；苞片狭卵形，先端有长芒尖，长0.3-4厘米。