荜拔的果穗为镇痛健胃要药，味辛性热。
枝有粗纵棱和沟槽，幼时被极细的粉状短柔毛，毛很快脱落。
荜拔的花单性，雌雄异株，聚集成与叶对生的穗状花序；雄花序长4-5厘米，直径约3毫米；雌花序长1.5-2.5厘米，直径约4毫米，于果期延长。
产于云南东南至西南部，广西、广东和福建有栽培，尼泊尔、印度、斯里兰卡、越南及马来西亚也有分布。