日本蛇根草，草本，高20-40厘米或过之；
茎下部匐地生根，上部直立，近圆柱状，上部干时稍压扁，有二列柔毛。
叶片纸质，卵形，椭圆状卵形或披针形，有时狭披针形，长通常4-8厘米，有时可达10厘米或稍过之，宽1-3厘米，顶端渐尖或短渐尖，基部楔形或近圆钝，干时上面淡绿色，下面变红色，有时两面变红色，亦有两面变绿黄色，通常两面光滑无毛，有时上面散生短糙毛，下面中脉和侧脉上被柔毛；
中脉在上面近平坦，下面压扁，侧脉每边6-8条，纤细，弧状上升，末端近叶缘分枝消失，上面不很明显，下面微凸起；
叶柄压扁，长通常1-2厘米，有时可达3厘米或过之，无毛或被柔毛；
托叶脱落，未见。
花序顶生，有花多朵，总梗长通常1-2厘米，多少被柔毛，分枝通常短，螺状；
花二型，花柱异长；
长柱花：花梗长1-2毫米，常被短柔毛；
小苞片披针状线形或线形，长4-6毫米，渐尖，近无毛或被稀疏缘毛；
萼近无毛或被短柔毛，萼管近陀螺状，长约1.3毫米，宽约1.4毫米，有5棱，裂片三角形或近披针形，长0.7-1.2毫米；
花冠白色或粉红色，近漏斗形，外面无毛，管长1-1.3厘米，喉部扩大，里面被短柔毛，裂片5，三角状卵形，长2.5-3毫米，顶端内弯，喙状，里面被鳞片状毛，背面有翅，翅的顶部向上延伸成新月形；
雄蕊5，着生在冠管中部之下，花丝无毛，长2-2.5毫米，花药线形，长2.5-3毫米；
花柱长9-11毫米，被疏柔毛，柱头2裂，裂片近圆形或阔卵形，长约1毫米，不伸出；
短柱花：花萼和花冠同长柱花；
雄蕊生喉部下方，花丝长2-2.5毫米，花药长2.5毫米，不伸出；
花柱长约3毫米，柱头裂片披针形，长约3毫米。
蒴果近僧帽状，长3-4毫米，宽7-9毫米，近无毛。
花期冬春，果期春夏。
