球子蕨科，土生。
根状茎粗短，直立或横走，有网状中柱，被膜质的卵状披针形至披针形鳞片。
叶簇生或疏生，有柄，二形：不育叶绿色，草质或纸质，椭圆披针形或卵状三角形，一回羽状至二回深羽裂，羽片线状披针形至阔披针形，互生，无柄，羽裂深达1/2，裂片镰状披针形至椭圆形，全缘或有微齿，叶脉羽状，分离或联结成网状，无内藏小脉；
能育叶椭圆形至线形，一回羽状，羽片强度反卷成荚果状，深紫色至黑褐色，成圆柱状或球圆形，叶脉分离，在裂片上为羽状或叉状分枝，能育的末回小脉的先端常突起成囊托。
孢子囊群圆形，着生于囊托上；
囊群盖下位或为无盖，外为反卷的变质叶片包被；
孢子囊球圆形，有长柄，环带由36-40个增厚细胞组成，纵行。
孢子两侧对称，单裂缝，不具边缘，具透明的周壁，呈薄膜状，疏松地包裹于孢子外面，略微褶皱，表面上有小刺状纹饰，外壁表面光滑。
