日本乱子草，多年生。
常无根茎，稀具较短根茎，其根茎长达2厘米，径约2毫米，有厚纸质鳞片。
秆基部倾斜或横卧，光滑无毛，节上易生根，上部向上直立，高15-50厘米，径约1毫米。
叶鞘光滑无毛，多数短于节间；
叶舌膜质，长0.2-0.4毫米，先端截平，纤毛状；
叶片扁平，狭披针形，先端渐尖，两面及边缘粗糙，长2-9.5厘米，宽1.5-4毫米。
圆锥花序狭窄，稍弯曲，长4-12厘米，每节具1分枝，分枝粗糙，自基部即生多数小枝和小穗，小穗柄粗糙，大都短于小穗；
小穗灰绿色带紫色，披针形，长2.5-3毫米；
颖膜质，白色或稍带紫色，粗糙，先端尖，具1脉，第一颖长1.5-2毫米，第二颖长2-2.2毫米；
外稃与小穗等长，具铅绿色斑纹，有时带紫色，先端尖或具2齿，具3脉，主咏延伸成芒，下部1/4具柔毛，其毛不显露或稍露出颖外，其余无毛，稍粗糙，芒通常为紫色，纤细，直立，微糙涩，长5-9毫米；
花药黄色，长约0.6毫米。
染色体2n=40（СоколовскаЯ,Пробагова, 1976a）。
花果期7-11月。
