仪花，灌木或小乔木，高2-5米，很少超过10米。
小叶3-5对，纸质，长椭圆形或卵状披针形，长5-16厘米，宽2-6.5厘米，先端尾状渐尖，基部圆钝；
侧脉纤细，近平行，两面明显；
小叶柄粗短，长2-3毫米。
圆锥花序长20-40厘米，总轴、苞片、小苞片均被短疏柔毛；
苞片、小苞片粉红色，卵状长圆形或椭圆形，苞片长1.2-2.8厘米，宽0.5-1.4厘米，小苞片小，长2-5毫米，极少超过5毫米；
萼管长1.2-1.5厘米，比萼裂片长1/3或过之，萼裂片长圆形，暗紫红色；
花瓣紫红色，阔倒卵形，连柄长约1.2厘米，先端圆而微凹；
能育雄蕊2枚，花药长约4毫米；
退化雄蕊通常4枚，钻状；
子房被毛，有胚珠6-9颗，花柱细长，被毛。
荚果倒卵状长圆形，长12-20厘米，基部2缝线不等长，腹缝较长而弯拱，开裂，果瓣常成螺旋状卷曲；
种子2-7颗，长圆形，长2.2-2.5厘米，宽1.2-1.5厘米，褐红色，边缘不增厚，种皮较薄而脆，表面微皱折，里面无胶质层。
花期6-8月；
果期9-11月。
