凹叶忍冬，落叶灌木，高达3米；
幼枝无毛或疏生短腺毛，连同叶柄和总花梗均带紫色。
冬芽外鳞片6对，披针形，顶端尖，直伸。
叶纸质，倒卵形、倒卵状匙形、椭圆形至宽卵形，长1-2.5厘米，顶端钝、截形或微凹，稀稍尖，基部楔形，近基部具疏腺缘毛，上面深绿色而无毛，下面灰白色，常有白粉及微毛，两面叶脉隆起；
叶柄长2-3毫米，无毛或有疏腺。
总花梗长2.5-5毫米，无毛；
苞片钻形，长约为萼筒的 (1/5)1/3-4/5，连同小苞片和萼齿都有小腺缘毛；
杯状小苞有时浅2裂，长约为萼筒的1/3；
相邻两萼筒全部合生或有时顶端分离，无毛，萼齿条状披针形，长1.5-2毫米；
花冠由白色变黄色，基部带淡红色，唇形，长10-12毫米，外面无毛，筒基部有囊，内有柔毛，唇瓣长为花冠筒的2倍，上唇裂片短，阔卵形，下唇反折，雄蕊稍高出花冠，花丝基部有柔毛；
花柱稍短于雄蕊，有短柔毛。
果实黑色，近圆形，直径6-8毫米；
种子圆形或卵圆形，浅褐色，长3.5-5毫米，有细凹点。
花期5-6月，果熟期9-10月。
