山麦冬的根状茎短，木质，具地下走茎。
山麦冬的子房近球形，花柱长约2毫米，稍弯，柱头不明显。
山麦冬的花葶通常长25-65厘米。
山麦冬除东北、内蒙古、青海、新疆、西藏各省区外，其他地区广泛分布和栽培。也分布于日本、越南。