秕壳草，多年生，具根状茎。
秆直立丛生，基部倾斜上升，具被有鳞片之芽体，高30-110厘米，节凹陷，被倒生微毛。
叶鞘具小刺状粗糙；
叶舌长1-2毫米，质硬，基部两侧下延与叶鞘边缘相结合；
叶片灰缘色，长10-20厘米，宽5-15毫米，粗糙。
圆锥花序疏松开展，长达20厘米，基部常为顶生叶鞘所包；
分枝互生，长达10厘米，细弱上升，并具小枝，下部长裸露，粗糙，有角棱；
穗轴节间长约5毫米；
小穗柄长0.5-2毫米，粗糙，被微毛，顶端膨大；
小穗长6-8毫米，宽1.5-2毫米，外秤具5脉，脊上刺毛较长，两侧脉间具小刺毛；
内秤脉间被细刺毛，中脉刺毛较粗长；
雄蕊3 (2)枚，花药长1-2毫米。
颖果长圆形，长约5毫米，种脐线形。
花果期秋季。
