四脉金茅，秆高60-120厘米，基部常具鳞片状叶。
叶鞘无毛至具毛，下部者长于而上部者短于节间；
叶舌截平，长1-1.5毫米；
叶片长10-20厘米，顶生者常退化，叶片无毛或下面有毛或两面有毛，通常下面粉绿色。
总状花序3-4枚，常被灰白而带紫色的柔毛；
总状花序轴节间长2.5-3毫米，被白色纤毛；
无柄小穗长圆状披针形，长5-6毫米，基盘具毛长为小穗的1/6-1/3；
第一颖先端尖而呈膜质，具2脊，脊的上部具小刺状纤毛，脊间有2-4脉，脉在先端成网状汇合，背部微凹，自中部以下被长柔毛；
第二颖舟形，几等长于第一颖，先端尖而呈膜质，沿脊稍粗糙；
第一小花退化仅留一外稃，长圆状披针形，近等长于颖；
第二外稃长圆状卵形，长约2.5毫米，先端二裂，芒自裂口间伸出；
芒长12-16毫米，一回膝曲；
内稃长圆状披针形，长约1.5毫米，先端具小微毛；
雄蕊3枚，花药长约3毫米。
有柄小穗近似无柄小穗；
小穗柄稍短于至等长于其所着生的节间。
花果期9-11月。
