东方旱麦草，秆高8-25厘米，常具3节，节多膝曲，在花序下的部分具短柔毛。
叶鞘的上部稍膨大，大多短于节间，无毛，但位于基部者可长于节间，具微细的柔毛；
叶舌膜质，平截，长0.5-1毫米，边缘破碎成裂齿状；
叶片线形，扁平，长2-5厘米，宽2-4毫米，两面均被有细微的柔毛，但上面的毛较硬。
穗状花序紧密，椭圆形或卵状长圆形，长2-3厘米，宽8-16毫米；
小穗长9-14毫米，含3-5小花；
颖线状披针形，先端长渐尖或呈短芒状（芒长2-5毫米），被柔毛，背部具脊，有2-3脉，两颖几等长，长4-7毫米（芒除外）；
外稃披针形，先端渐尖或延伸成极短的芒，密生柔毛，背部具脊，有5脉，基盘极短，第一外稃长6-7毫米（芒除外）；
内稃与外稃几等长或稍短，顶端2裂，脊上粗糙或具短纤毛。
花期4-5月。
