杜英科，常绿或半落叶木本。
叶为单叶，互生或对生，具柄，托叶存在或缺。
花单生或排成总状或圆锥花序，两性或杂性；
苞片有或无；
萼片4-5片，分离或连合，通常镊合状排列；
花瓣4-5片，镊合状或覆瓦状排列，有时不存在，先端撕裂或全缘；
雄蕊多数，分离，生于花盘上或花盘外，花药2室，顶孔开裂或从顶部向下直裂，顶端常有药隔伸出成喙状或芒就状，有时有毛丛；
花盘环形或分裂成腺体状；
子房上位，2至多室，花柱连合或分离，胚珠每室2至多颗。
果为核果或蒴果，有时果皮外侧有针刺；
种子椭圆形，有丰富胚乳，胚扁平。
