青海野青茅，多年生，具细弱的根状茎。
秆直立，平滑无毛，高15-40厘米，径1-1.5毫米，常具2节，顶节具秆基6-20厘米；
叶鞘稍糙涩，上部者短于节间，顶生叶鞘数倍长于其叶片；
叶舌膜质，两侧下延，长1-3毫米，顶端钝且具细齿裂；
叶片线状披针形，扁平或内卷，长3-8厘米，基生叶长可达12厘米，宽1.5-4毫米，顶生叶常短而窄，长约1厘米，宽约0.5毫米，上面和边缘粗糙，下面无毛。
圆锥花序紧密成穗状，长2-6.5厘米，宽6-10毫米，基部1至2节可不具分枝，分枝短，粗糙，直立贴生，自基部即生小穗和小枝，小穗柄粗糙；
小穗长约4毫米，紫色，顶端常为古铜色；
颖片宽披针形，背部具小刺毛而粗糙，两颖近等长，第一颖具1脉，第二颖具3脉；
外稃长约3.5毫米，中部以上具小刺毛而粗糙，顶端具细齿裂，基盘两侧之柔毛长约2毫米，芒自稃体基部1/7处伸出，长约3毫米，微弯，下部稍扭转，不伸出小穗之外；
内稃微短于外稃，具2脊，沿脊带紫色；
延伸小穗轴长约1.5毫米，与其所被柔毛共长达3毫米；
花药长约2毫米，紫色。
花期8-9月。
