北莎草植株一般较高，小穗长可达1厘米，鳞片淡棕色或棕色。花果期为6-10月。
小穗5至10几个密聚成近头状花序，线状披针形或线形，长3-6毫米，宽约1.5毫米，稍扁平，具8-24朵花。
2个
叶短于稈或有时几与稈等长，宽2-4毫米，平张或有时向内折合，边缘不粗糙。