羽萼木，直立灌木，通常高1-3米，多分枝。
茎、枝密被绵状绒毛，不明显四稜形，褐黄色。
茎叶对生或三叶轮生，长圆状椭圆形，长10-20厘米，宽3-7厘米，先端长渐尖，基部宽楔形至近圆形，边缘具小圆齿状锯齿，微皱，上面绿色，被微柔毛，下面灰白色，被绒毛或绵状绒毛，侧脉10-20对，与中脉在上面微凹陷或不明显，下面隆起，叶柄长0.8-2.5厘米，腹凹背凸，密被绒毛；
花序最下一对苞叶与茎叶同形，但较小而狭，近于无柄，上部的苞叶呈苞片状，毛被均同茎叶。
圆锥花序着生于枝顶，乃由穗状的分枝所组成，通常长10-15厘米，密被绒毛或绵状绒毛，具总梗，穗状分枝长4-7厘米，由具10-18花密集小轮伞花序组成，轮伞花序无梗，球形，其下方承以多数小苞片；
小苞片线形，长约1毫米，外面密被绒毛，内面无毛，基部多少连生而呈总苞状。
花细小，白色，通常长约2毫米，雌花及两性花异株。
雌花花萼钟形，花时连齿长1.5毫米，萼筒极短，萼齿5，相等，长锥形，羽毛状，果时花萼延长，长达6毫米，萼筒外面具贴生柔毛及腺点，明显具棱及沟，内面无毛，萼齿呈长刺状，羽状毛，常多少呈紫色；
花冠细小，冠筒几等于或略超出花萼，外面被微柔毛，内面无毛，冠檐多少呈二唇形，上唇卵圆形，先端微凹，下唇较上唇略长，3裂，中裂片稍大，卵圆形；
雄蕊4，着生于冠筒中部以上，分离，内藏，花丝极短，花药细小，圆球形，汇通为一室；
花柱明显伸长，长几达花冠长的一倍，先端相等2裂，裂片丝状、极叉开；
花盘等大；
子房顶端具柔毛。
两性花花萼微小，花时连齿长0.6毫米，花冠长达3毫米，冠檐明显二唇形，上唇卵圆状长圆形，长0.5毫米，直伸，先端微凹，下唇伸长，开张，长1.5毫米，3裂，中裂片卵圆状长圆形，长为侧裂片的二倍，侧裂片卵圆形，较小；
雄蕊4，前对稍长，十分伸出，着生于花冠筒中部以上；
花柱直伸，略超出或几不超出花冠，先端相等2裂，裂片钻形，略叉开。
小坚果倒卵珠形，长1毫米，黄褐色，顶端具柔毛，基部具一小白痕。
花期1-3月，果期3-4月。
