谷蓼，植株高10-120厘米，无毛；
根状茎上无块茎。
叶披针形至卵形，稀阔卵形，长2.5-10厘米，宽1-6厘米，基部阔楔形至圆形或截形，稀近心形，先端短渐尖，边缘具锯齿。
顶生总状花序不分枝或基部分枝，长2-20厘米；
花梗与花序轴垂直，基部通常无刚毛状小苞片，如有小苞片，则通常于果实成熟前脱落。
花芽无毛；
花管长0.5-0.8毫米；
萼片矩圆状椭圆形至披针形，长0.6-2.5毫米，宽0.8-1.2毫米，红色至紫红色，先端渐尖，开花时反曲；
花瓣狭倒卵状菱形至阔倒卵状菱形或倒卵形，长0.8-1.7毫米，宽0.7-1毫米，粉红色，先端凹缺至花瓣长度的1/10至1/5；
花瓣裂片具细圆齿或具小的二级裂片；
雄蕊短于花柱；
蜜腺伸出于花管之外。
果实长1.7-3.2毫米，径1.2-2.1毫米，2室，具2种子，倒卵形至阔卵形，略呈背向压扁，基部平滑地渐狭向果梗，纵沟不明显，但果实上有一狭槽至果梗之延伸部分；
成熟果实连果梗长6-12毫米。
花期6-9月，果期7-9月。
染色体数n＝11。
