灰楸，乔木，高达25米；
幼枝、花序、叶柄均有分枝毛。
叶厚纸质，卵形或三角状心形，长13-20厘米，宽10-13厘米，顶端渐尖，基部截形或微心形，侧脉4-5对，基部有3出脉，叶幼时表面微有分枝毛，背面较密，以后变无毛；
叶柄长3-10厘米。
顶生伞房状总状花序，有花7-15朵。
花萼2裂近基部，裂片卵圆形。
花冠淡红色至淡紫色，内面具紫色斑点，钟状，长约3.2厘米。
雄蕊2，内藏，退化雄蕊3枚，花丝着生于花冠基部，花药广歧，长3-4毫米。
花柱丝形，细长，长约2.5厘米，柱头2裂；
子房2室，胚珠多数。
蒴果细圆柱形，下垂，长55-80厘米，果爿革质，2裂。
种子椭圆状线形，薄膜质，两端具丝状种毛，连毛长约5-6厘米。
花期3-5月，果期6-11月。
