滇短萼齿木，灌木，高约3米；
小枝纤细，密被短硬毛。
叶对生，在花序着生处常因节间缩短而呈三叶轮生状；
叶片膜质或薄纸质，倒披针形或长圆状披针形，长7-21.5厘米，宽2-6厘米，顶端渐尖，基部楔形或渐尖，全缘，上面粗糙，常被疏而极微小的短硬毛，在中脉上的毛较密，下面密被灰褐色的短硬毛；
侧脉12-20对；
叶柄长2-5毫米；
密被短硬毛；
托叶基部宽，上部芒状长尖，长约8毫米，密被硬毛。
聚伞花序与叶对生，常短，密被短硬毛，通常有花5-10朵，稍稠密；
苞片线状钻形，长约8毫米；
小苞片2枚，线状披针形，长约2.5毫米；
花梗短而细，长约8毫米；
萼长5毫米，裂片线状披针形，长2毫米；
花冠漏斗形，白色或黄白色，干时黑色，长8毫米，无毛，裂片5，卵形，长2毫米；
雄蕊5枚，花丝无毛，长1.5毫米，花药长3毫米；
子房陀螺形；
花柱无毛，长5.5毫米，柱头2裂，长0.5毫米。
浆果球形，直径约8毫米，红色，密被短硬毛，顶部有宿存的萼檐；
种子多数，赤黄色，楔形，扁平，长1.5毫米，顶部宽约1.5毫米，下部宽约1毫米。
花期3-6月，果期4-12月。
