短柄蹄盖蕨，根状茎短，直立，先端和叶柄基部密被浅褐色、线状披针形的鳞片；
叶簇生。
能育叶长约50厘米；
叶柄长约20厘米，基部直径约3毫米，黑褐色，向上禾秆色，略带淡紫红色，光滑；
叶片卵状长圆形，长约35厘米，中部宽约20厘米，先端急狭缩，基部略变狭，二回羽状；
急狭缩部以下有8-9对羽片，互生，斜展，有柄（长约5毫米），下部羽片几等大，披针形，长达18厘米，宽3-3.5厘米，先端尾状渐尖，基部对称，两侧略有耳状凸起，（上侧的较大，三角形），边缘有浅圆锯齿；
顶部羽片无柄，镰刀状披针形，尖头，基部不对称，上侧截形，略有耳状凸起，下侧楔形，略下延。
叶脉上面不见，下面明显，在小羽片上为羽状，侧脉7-8对，斜向上，分叉或单一（基部上侧的为羽状）。
叶干后近草质，灰绿色，两面无毛；
叶轴和羽轴下面淡紫红色，被浅褐色短腺毛，上面有贴伏的钻状短硬刺。
孢子囊群长圆形或短线形，每小羽片7对，接近主脉（基部上侧耳片2对）；
囊群盖同形，浅褐色，膜质，全缘，宿存。
孢子周壁表面无褶皱，有拟网状纹饰，网眼大小不一，网脊常不相连。