红指香青，根状茎粗壮，灌木状，被密集的枯叶残片，有多数直立的分枝或不育茎，常密集成垫状。
不育茎被密集鳞覆的叶和发育的腋芽；
叶倒卵形长0.5-1.5厘米，宽0.2-0.4厘米，顶端圆形，有时具点状小尖头，被灰毛密棉毛。
花茎生于不育茎上，高5-30厘米，细，被灰色或黄白色密棉毛，有较密的叶。
基部叶倒卵状至匙状长圆形，长1.5-4厘米，宽0.3-0.5厘米下部渐狭成长柄；
中部叶直立或稍开展，匙状或披针状长圆形，基部等宽或稍狭，沿茎下延成狭翅；
上部叶披针形或线形，顶端尖，有膜质长尖头；
全部叶被灰色棉毛或蛛丝状毛，有离基三出脉，中脉在下面高起且被密棉毛。
头状花序5至10余个，密集成伞房状，花序梗长1-2毫米。
总苞宽钟状，长7-8毫米，径5-6毫米；
总苞片约5层，稍开展，外层卵圆形或椭圆形，长3-5毫米，上部紫红色，下部褐色，被棉毛；
内层长圆状披针形，长达7毫米，宽1.5-2毫米，紫红色或白色，干后常黄白色，顶端尖；
最内层线状倒披针形，长约5毫米，有长约全长五分之三的爪部。
花托有繸状突起。
雌株头状花序有多层雌花，中央有1-2个雄花；
雄株头状花序全部有雄花。
花冠长4毫米。
冠毛较花冠稍长，雄花冠毛上部宽扁，有锯齿。
瘦果长圆形，长约1毫米，被密腺体。
花期7-8月，果期9月。
