灰毛牡荆，乔木，高3-15-（20）米；
树皮黑褐色，小枝四棱形，密被灰黄色细柔毛。
掌状复叶，叶柄长2.5-7厘米，小叶3-5；
小叶片卵形，椭圆形或椭圆状披针形，长6-18厘米，宽2.5-9厘米，顶端渐尖或骤尖，基部宽楔形或近圆形，侧生的小叶基部常不对称，全缘，表面被短柔毛，背面密生灰黄色柔毛和黄色腺点，侧脉8-19对，在背面明显隆起，小叶柄长0.5-3厘米。
圆锥花序顶生，长10-30厘米，花序梗密生灰黄色细柔毛；
苞片早落；
花萼顶端有5小齿，外面密生柔毛和腺点，内面疏生细毛；
花冠黄白色，外面密生细柔毛和腺点；
雄蕊4，二强，着生于花冠管的喉部，花丝基部有毛；
子房顶端有腺点。
核果近球形或长圆状倒卵形，表面淡黄色或紫黑色，有光泽；
宿萼外有毛。
花期4-5月，果期5-6月。
