梯叶花楸,灌木或小乔木,高3-7米;
小枝圆柱形,二年生枝黑灰色,近无毛,具有皮孔,嫩枝被灰色或褐色柔毛;
冬芽卵形,先端圆钝,具数枚棕褐色鳞片,外被灰白色柔毛。
奇数羽状复叶,连叶柄在内共长10-18厘米,叶柄长1-2.5厘米;
小叶片(8)10-14对,间隔8-10毫米,基部和顶端的稍小,长圆形或近宽线形,长2-3(4)厘米,宽6-14毫米,先端圆钝或急尖,基部圆形或偏斜圆形,边缘近先端每侧有2-8细锐锯齿,其余部分全缘,上面暗灰绿色,常无毛,下面色较浅,有灰白色绒毛和乳头状突起;
叶轴带紫色,上面具沟,下面有灰白色绒毛;
托叶草质,半圆形或卵形,有粗大锯齿,宿存。
伞房花序具多数密集花朵,直径5-11厘米,总花梗和花梗均被灰白色绒毛,逐渐脱落至果实成熟时近于无毛;
花梗长2-4毫米;
萼筒钟状,外面无毛或下部微具绒毛,内面无毛;
萼片三角形,先端圆钝,内外两面均无毛;
花瓣卵形或近圆形,长2.5-3.5毫米,宽几与长相等,先端圆钝,白色,无毛;
雄蕊20,约与花瓣等长;
花柱3-4,稍短于雄蕊,基部密被柔毛。
果实卵球形,直径5-6毫米,红色,具有宿存闭合萼片。
花期5月,果期8-9月。