水榆花楸，乔木，高达20米；
小枝圆柱形，具灰白色皮孔，幼时微具柔毛，二年生枝暗红褐色，老枝暗灰褐色，无毛；
冬芽卵形，先端急尖，外具数枚暗红褐色无毛鳞片。
叶片卵形至椭圆卵形，长5-10厘米，宽3-6厘米，先端短渐尖，基部宽楔形至圆形，边缘有不整齐的尖锐重锯齿，有时微浅裂，上下两面无毛或在下面的中脉和侧脉上微具短柔毛，侧脉6-10 (14) 对，直达叶边齿尖；
叶柄长1.5-3厘米，无毛或微具稀疏柔毛。
复伞房花序较疏松，具花6-25朵，总花梗和花梗具稀疏柔毛；
花梗长6-12毫米；
花直径10-14 (18) 毫米；
萼筒钟状，外面无毛，内面近无毛；
萼片三角形，先端急尖，外面无毛，内面密被白色绒毛；
花瓣卵形或近圆形，长5-7毫米，宽3.5-6毫米，先端圆钝，白色；
雄蕊20，短于花瓣；
花柱2，基部或中部以下合生，光滑无毛，短于雄蕊。
果实椭圆形或卵形，直径7-10毫米，长10-13毫米，红色或黄色，不具斑点或具极少数细小斑点，2室，萼片脱落后果实先端残留圆斑。
花期5月，果期8-9月。
