鹅毛竹，地下茎（竹鞭）呈棕黄色或淡黄色；
节间长仅1-2厘米，粗5-8毫米，中空极小或几为实心。
竿直立，高1米，直径2-3毫米，中空亦小，表面光滑无毛，淡绿色或稍带紫色；
竿下部不分枝的节间为圆筒形，竿上部具分枝的节间在接近分枝的一侧具沟槽，因此略呈三棱型，竿中部之节间长7-15厘米，直径2-3毫米；
竿环甚隆起；
竿每节分3-5枝，枝淡绿色并略带紫色，全长0.5-5厘米，计3-5节，顶芽萎缩，各枝与竿之腋间的先出叶膜质，迟落，长3-5厘米，无毛，边缘生纤毛，分枝基部留有枝箨，后者脱落性或迟落。
捧鞘纸质，早落，背部无毛，无斑点，边缘生短纤毛；
箨舌发达，高可达4毫米上下；
箨耳及鞘口繸毛均无；
箨片小，锥状（竿下部之箨的箨片仅为一小尖头）；
每枝仅具1叶，偶有2叶；
叶鞘厚纸质或近于薄革质，光滑无毛；
叶耳及鞘口繸毛俱缺；
叶舌膜质，长4-6毫米或更长，披针形或三角形，一侧较厚并席卷为锥状，被微毛（如每枝具2叶时、下方的叶舌则短矮而不席卷）；
外叶舌密被短毛；
叶片纸质，幼时质薄，鲜绿色，老熟后变为厚纸质乃至稍呈革质，卵状披针形，长6-10厘米，宽1-2.5厘米，基部较宽且两侧不对称，先端渐尖，两面无毛，次脉5-8(9)对，再次脉10条小横脉明显，叶缘有小锯齿。
花果未见。
笋期5-6月。
