爪瓣虎耳草生长在海拔3200-5644米的林下、高山草甸和高山碎石隙。
爪瓣虎耳草自然分布于甘肃南部、青海（海东、海北、黄南、玉树）、四川西部、云南西北部和西藏。
爪瓣虎耳草最早的记载年份是1883年。
爪瓣虎耳草的花萼起初直立，后变开展至反曲，肉质，通常卵形，长1.5-3毫米，宽1-2.1毫米，先端钝或急尖，腹面和边缘无毛，背面被褐色腺毛。