牛叠肚的花瓣几与萼片等长。
牛叠肚是直立灌木，高1-2(3)米；枝具沟稜，幼时被细柔毛，老时无毛，有微弯皮刺，单叶，卵形至长卵形。
牛叠肚生长在向阳山坡灌木丛中或林缘，常在山沟、路边成群生长，海拔300-2500米。
全株含单宁，可提取栲胶。