雪山杜鹃主要分布在青海东南部和南部、四川西南部、西部和西北部、云南西北部和西藏东南部。
雪山杜鹃的叶通常长圆形，长6-9厘米，宽2-4厘米，下面毛被一层，海绵状，花冠5裂，雄蕊10；而麻点杜鹃的叶柄和叶下面混生少量短柄腺体。
雪山杜鹃的花期为6-7月，果期为9-10月。
雪山杜鹃的叶片主要是长圆形或椭圆状长圆形，有时也为卵状披针形。