它是直立的二年生粗状草本植物，基生莲座叶丛紧贴地面，茎高50-200厘米，茎上常混生有腺毛。
基生叶倒披针形，长10-25厘米，宽2-4.5厘米，边缘疏生不整齐的浅钝齿，叶面被曲柔毛与长毛；茎生叶椭圆形至倒披针形，长7-20厘米，宽1-5厘米，边缘有稀疏钝齿，两面被柔毛与长毛。
在中国东北、华北、华东（包括台湾）、西南（四川、贵州）都有人工栽培，并且在野外广泛自然化生长。
花序为穗状，不分枝，苞片从大到小排列，花蕾锥状长圆形，顶端有喙，花瓣黄色或稀淡黄色。