金莲木科，乔木或灌木，少有草本。
单叶互生，极少有羽状复叶，通常有多数羽状脉，托叶存在，有时成撕裂状。
花两性，辐射对称，排成顶生或腋生的总状花序或圆锥花序，有时为伞形花序，极少单生，具苞片；
花萼5片，少有10片，分离，复瓦状排列，有时基部合生，通常宿存；
花瓣5-10片，通常5片，基部无爪或具短爪，复瓦状排列或旋转排列；
雄蕊5-10枚或多数，分离，花丝通常宿存，花药条形，基着，纵裂或顶孔开裂，退化雄蕊有时存在尖锥状或花瓣状，有时合生成一管；
子房上位，全缘或深裂，1-12室，花柱单生或少有顶部分裂，胚珠每室1-2颗或多颗，生中轴胎座或侧膜胎座上。
成熟心皮常完全分离且成核果状，位于增大的花托上，或成蒴果而室间开裂；
种子1至多颗，有胚乳或无胚乳，胚伸直，少有弯曲。
