羽状复叶具3小叶，叶的大小变化大，上面初被毛，渐变无毛，下面薄被灰白色绢毛。
花萼阔钟状，密被灰白色小柔毛和疏刺毛；花冠深紫色或带白色，旗瓣长1.6-1.8厘米，翼瓣长2-3.5厘米，龙骨瓣长2.8-3.5（-4）厘米。
荚果长圆形，稍呈S形，长5-9厘米，宽0.8-2厘米，厚5毫米，密被深褐色、橙色或金黄色长硬刺毛。
黧豆的嫩荚和种子有毒，但经水煮或水中浸泡一昼夜后，可供蔬食或作饲料。