多年生草本植物，茎高15-50厘米，全株散生稀疏白色柔毛或秃净，具有主根。
伞形花序，总花梗长3-10厘米，花3-7朵集生于总花梗顶端，花长 (7) 9-15毫米。
是良好的微草或饲料，茎叶柔软多汁，碳水化合物含量丰富，生长期长，能抗寒耐涝，是豆科牧草中花期较早的种类之一。
亚洲、欧洲、北美洲和大洋洲均有分布，中国主要分布于西北、西南和长江中上游各省区。